Het verheugt de Gemeente Menterwolde zeer dat er een einde lijkt te zijn gekomen aan de slepende discussie over de locatiekeuze voor een nieuw ziekenhuis voor Oost Groningen. Voor onze regio is het voortbestaan van ziekenhuiszorg van zeer groot belang.

Wij hebben er kennis van genomen dat de directie van het ziekenhuis een sterke voorkeur had voor Zuidbroek, maar onder de druk van het provinciaal bestuur is gezwicht. Wij hebben alle begrip voor het feit dat de directie van het ziekenhuis met de rug tegen de muur staat en uiteindelijk heeft moeten kiezen voor een oplossing die niet haar voorkeur heeft. Wat wij niet begrijpen, misschien zelfs onverteerbaar vinden, is dat Gedeputeerde Staten van Groningen de regie over de Ruimtelijk Ordening zo willekeurig uitoefenen.

De locatie Scheemda-West is open agrarisch gebied. Juist het soort gebied dat in het provinciaal beleid bij uitstek de bescherming van de Provinciale OmgevingsVerordening verdient. Zuidbroek daarentegen behoort volgens hetzelfde provinciale beleid tot de economische kernzone. De voorkeurslocatie van het ziekenhuis is op dit moment zelfs bebouwd en allesbehalve open gebied. Dat de provincie alles op alles stelt om de bouw van een ziekenhuis bij Zuidbroek te voorkomen en blijkbaar soepeltjes akkoord gaat met nieuwbouw in het open landschap, nauwelijks 6 km verderop, is wel zó strijdig met het vigerend beleid, dat wij niet anders kunnen dan concluderen dat hier de provinciale macht op weinig zorgvuldige wijze wordt uitgeoefend.

Tot slot: voor onze inwoners èn die van onze buurgemeenten zijn wij blij dat ziekenhuiszorg in de regio voor de komende tientallen jaren gegarandeerd lijkt.

Het College van Burgemeester en Wethouders Gemeente Menterwolde